Instytut Maszyn Przepływowych PAN w Gdańsku prowadzi zaawansowane badania na rzecz nauki i gospodarki w zakresie podstaw działania, projektowania i budowy maszyn służących do konwersji energii w przepływach, takich jak: turbiny parowe i gazowe, mikroturbiny energetyczne, turbiny wiatrowe, turbiny wodne, pompy, silniki odrzutowe, sprężarki i wentylatory.
Badania podstawowe i aplikacyjne realizowane są przez 19 zespołów badawczych skupionych w obrębie pięciu ośrodków naukowych, a główne obszary badawcze obejmują mechanikę płynów, przepływy wielofazowe, termodynamikę i wymianę ciepła, spalanie, fizykę plazmy, techniki laserowe, nanomateriały, mechanikę maszyn, mechanikę struktur inteligentnych, diagnostykę techniczną i monitorowanie stanu konstrukcji, tribologię i aerosprężystość.
Instytut oferuje także usługi badawczo-rozwojowe dotyczące praktycznych problemów inżynierskich, projektowania maszyn i urządzeń oraz ekspertyzy techniczne.